A filozófia nyelvi fordulata mögött a filozófia elbizonytalanodása, önbizalom-vesztése állt. A Fregével kezdődő formális szemantikai hagyomány több ezer év stagnálás után végre a természettudományokhoz mérhető haladás reményét adta. Egy egészen más habitusú mozgalom pedig a filozófia állítólagos betegségét igyekezett nyelvi eszkökkel terápia alá venni. A kortárs analitikus filozófiában mind a terapeuták, mind a formalisták szép számmal jelen vannak, de egyik csoport sem tud igazán ellenállni a filozófia növekvő belterjességének.